Ačkoli se často domníváme, že rostlinstvo planety je již zcela katalogizováno, realita dokazuje, že se mýlíme. Nedávný objev nové rostliny ve Spojených státech je dalším důkazem toho, že příroda nám stále přináší překvapení.
Jak je popsáno ve vědeckém časopise Phytokeys, jedná se o drobnou rostlinu patřící do čeledi slunečnicovitých, která vedla k vytvoření zcela nového rodu.
Jeho vědecký název je Ovicula biradiata , ale všichni ho znají jako chlupatého ďábla . Objev byl učiněn v národním parku Big Bend. Nic podobného se nestalo už půl století.
Chlupatá rostlina, dosud neznámá mezi slunečnicemi.
Najít chlupatého ďábla nebylo tak jednoduché, protože jeho malá velikost a to, že žije na kamenech, vedly k tomu, že dlouho zůstal nepovšimnutý.
Po jeho objevení však vědci zjistili některé působivé vlastnosti. Jeho tmavě vínové okvětní lístky přitahují pozornost a bílé chlupaté listy připomínají bavlnu .
Latinský název odkazuje na tyto vlastnosti. Ovicula znamená „malá ovečka“ a biradiata lze přeložit jako „dva paprsky“ , což odkazuje na květy charakteristické pro tuto rostlinu.
Zajímavé je, že tato rostlina není jen novým druhem, ale liší se od ostatních rostlin ze skupiny slunečnic natolik, že musela dostat vlastní rod .
Historický objev rostliny v USA: nic podobného za 50 let
Objev byl učiněn v národním parku Big Bend v Texasu. Vyžadovalo to spolupráci mezi samotným parkem, Státní univerzitou Sal Ross, Centrem Durango CIDIIR a Kalifornskou akademií věd.
Může se to zdát jako přehnaná spolupráce pro tak malou rostlinu, ale je to první případ za 50 let, kdy byl v národním parku USA objeven nový rod .
První známky existence vlněného ďábla byly objeveny teprve na začátku roku 2024. Navzdory četným výzkumům provedeným v Big Bendu na stopu rostliny vědce přivedl příspěvek dobrovolníka v aplikaci iNaturalist .
Abychom našli podobný objev ve Spojených státech, musíme se vrátit do 70. let, kdy byl v Údolí smrti objeven Dedeckera eurekensis .
Proč je objev chlupatého ďábla tak důležitý?
Navzdory své malé velikosti objev chlupatého ďábla dokazuje schopnost některých rostlin využívat skrovné srážky v pouštních oblastech .
V tomto případě je schopen růst na suchých, kamenitých půdách, kde sousedí s jinými odolnými druhy, jako je ocotillo a gobernadora.
To by však mělo být také varováním před změnou klimatu. Pokud se v těchto oblastech zvýší teplota a sníží množství srážek, rostliny jako kalifornská chryzantéma zmizí.
Zajímavé je, že někteří odborníci mu již přisuzují léčivé účinky, protože obsahuje žlázy s protizánětlivým potenciálem.
